De todos os países do Sudeste Asiático, apenas a Tailândia, antiga Sião, conseguiu escapar da dominação colonial européia e das violentas guerras que a acompanharam. Isto permitiu manter a estabilidade interna e preservar sua cultura singular. O povo Thai é muito espiritualizado e quase 100 % da população pratica o budismo.

  Nosso porto de entrada foi a mística Bangkok, onde reside a família real, centro das atividades industriais, comerciais e financeiras do país.

  O seu inestimável patrimônio cultural, representado por monumentos arquitetônicos, palácios, templos e mercados flutuantes, convive com modernos arranha-céus, shopping centers e hotéis de luxo. Destaque especial merecem a tradicional massagem e a peculiar arte gastronômica tailandesas.

  Após três dias na capital, voamos até o porto de Phuket onde nos esperava o Mermaid II, formidável embarcação de 33 metros. Participamos do Andaman Safari, expedição de uma semana pelo Oceano Índico.

  A Tailândia ocupa uma planície ondulada, cercada por montanhas e densas florestas tropicais. No Mar de Andaman, ao oeste, se situam alguns dos mais deslumbrantes fundos submarinos do Indo-Pacífico.

  O itinerário do live aboard incluiu o Koh Similan National Marine Park, arquipélago de nove ilhas que tem a reputação de ser um dos 10 melhores pontos de mergulho do mundo. Do lado leste das ilhas, o fundo é decorado por corais, anêmonas e uma absurda variedade de animais de recife. Do lado oeste estão as paredes que descem a mais de 40 metros de profundidade, com cavernas e túneis que transformam o mergulho num desafio.

  Oitenta e cinco quilômetros ao norte de Similan Islands está o Koh Surin National Marine Park. Koh Bon, Koh Tachai e Richelieu Rock, são considerados os melhores pontos onde é mais freqüente o encontro com mantas, tubarões e grandes animais.

  De volta em Phuket, continuamos nossa exploração pelas ruas, templos e mercados durantes três dias.
Deixamos o reino Thai para passar pela Malásia e sua belíssima e moderna capital, Kuala Lumpur.

  Depois, um dos ícones da Península Arábica: Dubai, sofisticada cidade do século XXI e principal dos Emirados Árabes Unidos. Reúne a tradicional cultura árabe com a inovação nos cassinos, exclusivos restaurantes, centros de compras e hotéis deslumbrantes. As abrigadas praias e baías das ilhas artificiais, contrastam com a adrenalina das pistas de esqui na neve, as dunas do deserto e os mergulhos no Golfo Pérsico. Porém os melhores pontos de mergulho se concentram no Mar de Arábia ou na península de Musandan, no Sultanato de Oman.

  Esta viagem de extremos levou à equipe Atlantes até o outro lado do mundo e surpreendeu todos seus sentidos!

Grupo Atlantes Dezembro 2008

Em pé: Julio (Atlantes-ES), Sabrina (RJ), Marcia (RS), Damaso (CE), Gastão (ES), Ney (ES), Tati (ES), Cristiaan (RJ), Marjorie e Saulo (MG), Edu (Atlantes-ES), Silviane e Marcelo (MG), Ariel (Argentina).
Abaixados: Carlos (RJ), Ma. de Fátima (ES).
Faltam nesta foto: Amancio (ES), Norman (DF), Ricardo e Dani (ES)